Il 15 novembre Xbox compie 25 anni, e la CEO Asha Sharma ha scritto ai dipendenti una lettera in cui conferma quattro generazioni di console «con una quinta in arrivo». Per chi gioca è il segnale che Microsoft, dopo mesi di tagli e studi ceduti, non intende abbandonare l'hardware. Sharma chiude promettendo «grandi giochi» e un «hardware inconfondibile». Il testo è stato inviato il 12 novembre a tutto il gruppo e pubblicato sul canale ufficiale, il giorno della festa a Seattle.
Nella lettera Sharma ripercorre il lancio del 2001, Xbox Live e Halo, e sostiene che i giochi del gruppo raggiungono ogni anno più di un miliardo di giocatori. Ringrazia dipendenti, studi e partner, e cita i 111 colleghi in Xbox e negli studi che sono in azienda da almeno 25 anni: ciascuno riceverà una console celebrativa incisa. Tra i prodotti dell'anniversario c'è anche il controller X25 verde traslucido, in Italia a 79,99 euro.
«La nostra responsabilità è offrire grandi giochi, un hardware inconfondibile e dare a più persone la possibilità di creare qualcosa che il mondo non ha mai visto.» — Asha Sharma, CEO di Xbox, traduzione.
La quinta console e Project Helix
Sharma nella lettera non entra nei dettagli tecnici della quinta generazione. A marzo, presentando la prossima console con il nome in codice Project Helix, Xbox aveva già detto che sarà basata su un SoC AMD su misura, progettato con la prossima generazione di DirectX e FSR. Le versioni alpha dell'hardware, secondo quello stesso annuncio, dovrebbero arrivare agli sviluppatori a partire dal 2027. Helix è pensata per far girare sia i giochi Xbox sia quelli per PC.
Manca ancora una data di lancio, un prezzo e una scheda tecnica: su questi punti la lettera non aggiunge nulla. Il passaggio più discusso è un altro. Sharma scrive che «un piccolo team sarà in grado di costruire mondi che oggi richiedono centinaia di sviluppatori e centinaia di milioni di dollari», e che una sola persona potrà presto usare capacità che un tempo richiedevano intere nazioni.
Piccoli team e il reset di Xbox
In tutta la lettera, però, non pronuncia mai la parola intelligenza artificiale. È una scelta evidente, perché il quadro è quello del dibattito su questi strumenti: meno persone, mondi più grandi, costi oggi fuori portata per i team piccoli. Sharma aggiunge che i grandi studi potranno spingersi tanto oltre i giochi di oggi quanto Microsoft Flight Simulator 2024 lo è rispetto alla prima edizione del 1982.
La promessa arriva dopo il reset di Xbox: a luglio Sharma aveva annunciato 3.200 licenziamenti e lo spin-off di quattro studi, e a settembre sono seguiti 268 tagli, con Halo passato ad Activision e la consultazione per chiudere Ninja Theory. Dire ora che la quinta generazione è «in arrivo» e che l'hardware deve essere «inconfondibile» è anche un modo per rassicurare chi temeva un ritiro dalle console.
Per noi la lettera è un impegno pubblico, non una scheda tecnica. La quinta Xbox è confermata a parole e Helix ha un SoC AMD con hardware alpha nel 2027, ma in Italia la differenza si vedrà solo con data, prezzo e giochi. La parte sui piccoli team, detta senza nominare l'IA, merita la stessa attenzione: se cambia la scala dello sviluppo, cambiano i titoli e il lavoro di chi li fa. Voi vi fidate di questa promessa, o prima volete vedere la macchina?
In breve
- Xbox compie 25 anni il 15 novembre; lettera di Asha Sharma pubblicata il 12 novembre.
- Confermate quattro generazioni di console, «con una quinta in arrivo».
- Project Helix: SoC AMD su misura; hardware alpha agli sviluppatori dal 2027 (annuncio di marzo).
- 111 dipendenti con almeno 25 anni di anzianità riceveranno una console celebrativa incisa.
- Sharma parla di piccoli team e grandi mondi, senza nominare l'intelligenza artificiale.
