Le spedizioni globali di console da salotto nel 2026 dovrebbero scendere del 19,5% a 33,9 milioni di unità, secondo il forecast di luglio di S&P Global Market Intelligence Kagan. Il calo inverte il rimbalzo del 2025, quando il lancio di Nintendo Switch 2 aveva portato le spedizioni a 42,1 milioni (+13,5%). Dietro i numeri, secondo gli analisti, ci sono soprattutto i prezzi più alti legati alla crisi di RAM e storage, che rendono le console meno accessibili.
I tre numeri che contano
Nel dettaglio del modello 2026, S&P assegna a Switch 2 17,1 milioni di unità, a PlayStation 5 13,2 milioni e a Xbox Series X|S solo 2,5 milioni. Il perimetro include soltanto le home console di Nintendo, Sony e Microsoft: restano fuori mobile e dispositivi solo handheld.
Il 2025 aveva chiuso con 17,1 milioni di PS5 (−15,2% sul 2024) e con Xbox a 3,2 milioni, il minimo annuale nel dataset S&P. Nel primo trimestre 2026 le spedizioni Xbox sono scese sotto le 500.000 unità per la prima volta.
Perché i prezzi stanno freando il mercato
Kagan collega il calo alle rialzi listino adottati per affrontare la crisi di componenti: Sony, a aprile 2026, ha alzato la PS5 base da 550 a 650 dollari, la Digital da 500 a 600 e la Pro da 750 a 900. Nintendo ha applicato un aumento di circa 50 dollari su Switch 2 in più regioni, mentre su Xbox Series X il prezzo risulta 100 dollari sopra una PS5 standard nelle letture dell'analista.
L'analista Neil Barbour riassume il problema come un mix di hardware «troppo vecchio o troppo caro» per il consumatore mediano, una slate software sottile fuori dai tentpole e un macroambiente che non lascia spazio a sconti strutturali.
Cosa cambia tra Switch 2, PS5 e Xbox
Su Switch 2, S&P vede un secondo anno in linea con lo Switch originale e vicino al Wii, ma Nintendo stessa guida a 16,5 milioni nel secondo anno fiscale (−16,9%). Il nodo software: il prossimo grande tentpole citato, Pokémon Wind and Waves, è previsto solo a fine 2027.
Su PlayStation, Barbour mette in dubbio che GTA VI basti a compensare listini PS5 da sesto anno di ciclo. Su Xbox, il forecast parla di «wind-down rapido verso lo zero» oltre il 2026, dopo una libreria first-party discontinua e una strategia subscription-first che non ha rilanciato l'hardware. Il successore Project Helix è modellato con circa 2 milioni nel year-one e fino a 7,3 milioni nel 2030, con l'avvertenza che un Xbox-brand più aperto al PC potrebbe uscire del tutto da questo conteggio.
La ripresa dipende dalla memoria del 2028
S&P prevede un minimo di circa 27,1 milioni di unità nel 2027 e una ripresa graduale fino a 37,4 milioni nel 2030, a patto che la crisi componenti si allenti abbastanza da far arrivare next-gen Sony e Microsoft tra i 600 e 800 dollari. Nel modello, una PlayStation 6 nel 2028 apporta 4 milioni nel primo anno e scala a 17,2 milioni entro il 2030.
Per chi compra in Italia il messaggio è concreto: nel breve periodo il mercato resta compresso da listini alti, mentre le differenze tra piattaforme si allargano. Switch 2 resta la locomotiva numerica; PS5 scende ma resta nel doppio delle cifre Xbox; Xbox, nei numeri S&P, è la piattaforma sotto pressione più evidente.