Teenage Mercenary, il webtoon d'azione scritto da YC e disegnato da rakhyun, ha finalmente una finestra di uscita: la serie anime televisiva andrà in onda nel 2027. L'annuncio è arrivato l'8 ottobre durante il panel di Crunchyroll al New York Comic Con ed è stato confermato il giorno dopo dal sito ufficiale e dall'editore LINE Digital Frontier, insieme a un teaser visual e a un nuovo PV. L'animazione è affidata a J.C.STAFF, la produzione è di HAYATE e le musiche portano la firma di Hiroyuki Sawano. L'adattamento era già stato annunciato in precedenza, ma finora mancavano studio, staff e periodo di trasmissione. Data esatta, rete giapponese, cast e piattaforma di streaming non sono ancora stati annunciati.
La regia e la composizione della serie sono di Manabu Ono, già alla guida di Sword Art Online: Alicization. Il character design e la supervisione generale delle animazioni spettano a Koji Haneda, capo animatore di Dandadan, mentre Sawano, autore anche della colonna sonora di Solo Leveling, cura le musiche. Il PV pubblicato insieme all'annuncio presenta proprio questi nomi dello staff; i doppiatori, invece, non sono ancora stati comunicati.
Il teaser visual mostra il protagonista con l'uniforme scolastica e un'espressione glaciale, circondato da fori di proiettile che richiamano il suo passato. La storia è quella di un ragazzo unico sopravvissuto, a otto anni, a un incidente aereo: perso in un Paese straniero, è costretto a diventare un mercenario per sopravvivere. Dieci anni dopo torna a casa, si riunisce alla famiglia e si iscrive al liceo frequentato dalla sorella minore, pronto a proteggere le persone care dalla violenza che dilaga in città.
Nella versione internazionale il protagonista si chiama Ijin Yu, mentre nell'edizione giapponese diventa Soma Tatewaki. Il webtoon è partito su Naver Webtoon in Corea nel novembre 2020 e l'anno dopo è arrivato in Giappone su LINE Manga, dove ha chiuso al primo posto le classifiche annuali del 2023 e del 2024. Oggi è distribuito in dieci lingue e ha superato i 2,84 miliardi di visualizzazioni nel mondo.
Teenage Mercenary è uno dei titoli presentati al New York Comic Con nell'ambito dell'accordo tra HAYATE, LINE Digital Frontier e Crunchyroll per l'adattamento animato di circa quindici webtoon, lo stesso che ha portato all'annuncio dell'anime di The Boxer. La piattaforma che trasmetterà la serie e la sua eventuale disponibilità in Italia, però, non sono ancora state annunciate.